調音臺分為：錄音室專用和舞臺舞廳專用兩種。調音臺的作用是：
1、拾取信號，進行放大； 
2、按需要進行高、中、低音的音調均衡； 
3、將信號按需要送入左右母線或進行編組控制； 
4、對送入輔助母線的信號進行藝術處理； 
5、按要求進行輸出控制 
調音臺的輸入單元是分路并聯線路，每一路都大致相同，一般可以分為以下幾部分。
A、輸入選擇部分 
1、TAPE：磁帶
2、MIC：話筒
3、LINE：線路
B、輸入衰減器(PAD)
如果話筒或線路輸入信號的電平太高，而增益控制無法調整時，把衰減開關打開，這時在前置放大器和輸入插座間就插入了一個20dB衰減器，避免過載。 
C、輸入增益控制(GAIN)
調音臺的音源有：話筒、樂器、磁帶、效果器、擴聲設備等。由于它們的輸出電平各不相同，為了能夠與它們相匹配，就要在調音臺上利用增益控制對輸入靈敏度進行調整。如果輸入信號太大就會產生削波失真，反之如果輸入信號太小，噪聲就會無法控制，增益控制就是用于保證調音臺在固定的動態范圍內工作。在面板上增益控制電平大小的表示方法是以0dB=775mV為基準的，根據音源輸出電平的大小，設置在不同的位置上。?輸入信號與增益電平見下表。
增益(dB)〓輸入信號?-60～-50〓低電平話筒?-35〓高電平話筒(電容)、電子樂器?-20〓低電平線路(一般音響)? 
D、信號輸入插口
分為低阻平衡輸入(LO—Z卡儂)及高阻不平衡輸入(HI—Z二芯)。
一般的樂器和音響設備的接法采用不平衡式，信號“+”、“-”的其中一端和信號線的屏蔽層公用。例如：一芯屏蔽線，芯線是信號“+”，屏蔽線是信號“-”和地線。這比沒有屏蔽的平行線的感應噪聲要少，屬于筒易型不完全屏蔽。?專業音響設備的輸入輸出都采用平衡式，信號分“+”、“-”傳輸，另外再接屏蔽線，“+”、“-”使用獨立的地線，插頭使用卡儂XLR插頭。 
E、過載(CLIP) 
過載指示是用于警告輸入信號瞬間過載，指示燈將在峰值(信號過大發生失真的電平)電平下面3dB時發光，便于幫助設置增益開關的位置。
F、輸入均衡部分
輸入通道均衡器是用于對輸入信號的音色進行補正，使其達到標準效果。由于是單路控制，所以調音臺可以對每一路進行均衡控制，而不會相互干擾，其均衡分為：高頻(HIGH)、中頻(MID)、低頻(LOW)。?0位置即平坦；+方向(增益)，+15dB(增強5倍)；-方向(衰減)，-15dB(衰減5倍)。連續可調。?均衡器一般采用高音(10kHz)、中音(均衡器的中心頻率可以在350Hz—5kHz間自由設定)、低音(100Hz)三段式均衡器。?由于各頻率段都有獨立的控制，因此可以對輸入的信號進行仔細調整，進而還能對音色調整作大膽的嘗試，并且對于嘯聲、噪聲等不必要的成份予以有效的去除。
1、高頻：10kHz±15dB/坡?影響區域：樂器高音區的高次諧波。 
增益效果：金屬聲增多，音色比較尖，增益過多，噪聲能明顯聽見。
衰減效果：可有效地去除嘶嘶聲，衰減過多則高音區的透明感就會失落。
2、中頻：3kHz±15dB/峰? 
影響區域：樂器，人聲的高音區。
增益效果：音色明亮，質感較硬，增益過多聽覺易感疲勞。
衰減效果：音樂的平衡會傾向低音，包括聲音也會有同感。
中頻：1kHz±15dB/峰? 
影響區域：樂器，人聲的中音區。
增益效果：音色輪廓明確，聲相向前凸出，鼓聲音頭調強。
衰減效果：聲相后縮。
中頻：500Hz±15dB/峰
影響區域：樂器，人聲的中低音區。
增益效果；音色厚實有力，增益過多就會出現電話音色。 
衰減效果：音頭較硬，平衡傾向高音，衰減過多質感就薄。
3、低頻：100Hz±15dB/坡
影響區域：樂器的低音區。 
增益效果：音色渾厚，增益過多，則齒音不清晰。
衰減效果：音響較輕松，齒音良好，背景噪聲和嗡聲可有效去除。 
G、聲相? 
聲相旋鈕用于調整信號的左、右平衡，位置處于通道電位器電平調整之后。并且各個輸入通道信號在第1—2組和第3—4組間聲相位置定位也是由這個旋鈕決定的。如果旋鈕位置在中間，聲相位置也在中間。旋鈕調向左邊，定位就在1或3組。旋芻調向右邊，定位就在2或4組。? 
H、監聽發送(MON/SEND)
監聽發送用來控制監聽總線上輸入信號的電平值，這個控制除了受增益控制以外，不受通道上的任何控制開關的控制(包括通道音量的控制)。因此發送信號與主母線信號相對獨立。 
I、效果發送(EFX/SEND) 
它包括一切周邊設備，用來決定內部效果或外部效果中有多少信號加入到輸入信號中去。它受均衡和音量衰減器的影響，因為每一個通道都具有其自己的效果發送，所以通過調整，可使一些通道產生效果，而另一些通道不產生效果。 
但要注意，內部效果和外部效果共用一個發送控制，所以它們應有同樣的音源。
J、預監聽開關(PFL/CUE)
當本開關處于“ON”時，各輸入通道的信號就可以在耳機里監聽并在電平表上確認，監聽開關的優先順序要牢牢記住。