搞清楚話筒的結構(動圈或電容)和指向特性(心形、全向形等)，有助于我們判斷某個話筒是否適用于我們要求的場合，盡管我們不可能以此推斷話筒的質量和性能。 
如前所述，錄音質量最終由設備中質量最差的一個組件決定，即錄音質量再好也不會超過這個最差組件的相應質量。如果你沒有拾音精確的高質量話筒，你就不可能把高質量的聲樂演唱或器樂演奏記錄下來。高質量話筒能幫助你從現場演出中得到最好的效果。 
評價一個話筒的性能時，靈敏度和頻響特性是兩個非常重要的方面。靈敏度取決于話筒對?定聲壓信號產生的信號電平的大小。?般情況下，信號越大越好。信號越大，產生的信號電平越高，話筒的信噪比就越高。在任何能量轉換中，都有一些無效的能量轉變成噪聲。對于同樣的聲音信號，話筒輸出的有效信號電平越高，意味著相對噪聲越小。 
關于話筒的靈敏度，我們經常會碰到?些讓人容易混淆的指標。如果你想只考慮其中的一個，那么，可以從聲壓級(SPL)入手。低阻話筒的輸出信號電平?般低于輸入聲電平，而SPL告訴你到底低多少。SPL由一個負的分貝數表示，比如－50dB(在這個指標中-50dB比-60dB大)。 
我們需要提醒你注意?點：并不是每個廠家給出的SPL都是相對于同?輸入信號的。比較不同廠家生產的話筒時，必須保證它們都使用同樣的參考信號，否則你就必須通過煩瑣的數學計算來得到同等條件下的比較結果。參考信號通常都列在SPL之后， 如-74dB(OdB=1V／mb，1kHz)。 
頻響是指話筒對從低到高各種不同頻率聲音的“聽覺”能力的一個覺度。入耳能感覺到的聲音頻率的最大范圍是20Hz－20kHz。因此，一個理想的話筒也應該能夠對20Hz-20kHz范圍內的聲音作出反應。對實際話筒頻響的一個合理的期望值是50Hz－15kHz。在對某個樂器拾音時，你最好能使用一個頻率范圍匹配且對這些頻率能有很好響應的話筒。舉例來說，一般鋼琴的最低音約為27Hz，最高音約為4.2kHz，而人演唱的聲音頻率范圍約為100Hz－1.2kHz。你可以看到，用于鋼琴拾音和演唱拾音的話筒，頻響要求是不?樣的：用于演唱拾音的話筒不需要響應低于100Hz的聲音，而用于鋼琴拾音的話筒則必須有很寬的響應范圍。鈸(cymbals)的音高范圍為7.5kHz－10kHz，所以鈸的拾音話筒需要有較好的高頻響應特性。 
對于一個話筒來說，能覆蓋有用聲音的整個頻率范圍是重要的：同樣重要的是，它還必須能夠對這個范圍內各種頻率的聲音進行均勻的響應。受物理結構的限制，話筒對其響應范圍內各種頻率的聲音進行均勻的響應是很困難的，所以在頻響曲線上存在高響應的峰區和低響音的谷區，理想的頻響曲線應該像桌面?樣平坦，它在曲線兩端的極限響應點突然筆直下降。 
但是為什么很多歌唱家和錄音師都喜歡使用響應峰值在1kHz－5kHz范圍的話筒呢?這是因為，頻響曲線在這個范圍內的話筒有利于增加歌聲的清澈度和明亮度。因此，并不是所有情況的頻響曲線都是越平坦越好。就像對于畫家來說，并沒有絕對理想的一種紅色。同樣，沒有一種理想的話筒，其頻響特性對任何場合都適用。有時，平坦的響應曲線絕對是你所需要的，但在另外一些情況下，響應曲線上有個突起卻是更好的。當然，這些絕不應是廠家制造話筒時帶來的缺陷所造成的。