聲音的掩蔽是心理聲學中很重要的效應，生活中人們利用雙耳聽到聲音，但是當兩個聲音同時出現時，其中的一個聲音聽感就會受另一個聲音的干擾，使該聲音的聽閥提高，人們在安靜環境中能夠分辨出輕微的聲音，但在嘈雜的環境中卻分辨不出輕微的聲音，這時需要將輕微的聲音增強才能聽到，這種一個聲音的聽閥因另一個聲音的存在而提高的現象，稱為掩蔽效應。

 掩蔽現象在很多情況下都可能產生，但是聲音引起掩蔽大體決定于其強度和頻率，大的聲音掩蔽柔和的聲音頻率，較低的聲音掩蔽頻率較高的聲音，例如人們在嘈雜的鬧市區談話，如果周圍環境中各種聲音的聲壓級非常大，超過了談話聲的音量6db時，那么談話者之間所說的內容就不容易被對方聽清楚，被掩蔽聲音的聽閥值因為掩蔽聲的出現，而必須提高的聽閥值稱為掩蔽量。

 假設聽清A的閥值為30db，若同時又聽見聲音b，這時由于b的影響使A的閥值提高到45db，即比原來高15db，這個列子中，B稱為掩蔽聲，a稱為被掩蔽聲，被掩蔽聲聽閥提高的分貝數稱為掩蔽量，即15db為被掩蔽量，45db稱為掩蔽閥。

當兩個純音同時發聲時，其規律是：

（1）被掩蔽聲的頻率越接近掩蔽聲，頻率量越大，頻率相近的純音掩蔽效果明顯著，最大掩蔽出現在掩蔽頻率附近。

（2）掩蔽聲的聲壓級越高，掩蔽量越大，且掩蔽的頻率范圍越寬，實驗表明，掩蔽聲增加10db，掩蔽閥也增加10db，二者呈線形關系，而且這種關系不受頻率影響，既適合于純音，也適合復音。

（3）掩蔽聲對比其頻率低的純音掩蔽作用小，而對比其頻率高的純音掩蔽作用大。

在圖2-4中分別表示了200Hz，800Hz，1200Hz和2400Hz純音在不同聲壓級情況下對各頻率純音的掩蔽量